水乡农事散记散文
秋播，顾名思义就是秋天时的播种，是里下河地区的一项重要农事。过去，秋播主要有三项农活：种麦、种绿肥、栽油菜。
也许生活在北方的农民并不知道秋播是什么回事，那里因为气温太低，秋收过后，大片农田都闲置着不种任何庄稼。直到漫长的寒冬过后，大地春回，冰雪消融了，才开始一年一度的春播。我们那里地处江淮平原，耕作制度是一年两熟，当年的秋收刚结束，紧接着就要播种来年的夏熟作物。因此，我们那里的土地也真夠辛苦的，经年得不到一点休养生息的机会。不过，现在有大量的化肥为她鼓劲加油，好像精气神还是蛮足的，单位产量年年有新的突破就是实证。扯得有些远了，还是回过头来说说秋播吧。
解放前，家乡的秋播听说倒也不是非常紧张繁忙的，因为那时复种指数不高，有一部分一年只种一茬水稻的“寒沤田”，那时种的水稻又是以早、中熟的秈稻为主，很少有人家栽种晚熟的粳稻，在时间上回旋的余地较大。再加上那时种的麦子都是冬性的土种，适宜在寒露前后播种，俗话说：“秋分早，霜降迟，寒露种麦正当时”。大部分农民，水稻收割后就早早地将麦子种下去，然后就将自家的小木船苫起棚子，带着全家老小到江南去帮助人家收晚粳稻、栽油菜……到第二年春天再回来种田。
到了大集体的'时候，情况就不同了，那时秋播季节里劳动力紧张的程度并不亚于夏天时的割麦栽秧。一方面是因为小麦的品种不同了，大都是春性品种，这种高产的良种最佳播种期在霜降至立冬之间，种早了冬天会提前拔节影响产量，种迟了遇到低温又会影响出苗。另一方面那时开始种植晚粳稻，收割期都在霜降以后。因此，在秋播季节里，时间紧，任务重，劳动力十分紧张。常常是起早带晚开夜工，弄得个个筋疲力尽。那时耕作方法也是十分原始的，稻子收割后先要用牛将稻板田耕翻过来，等到田里风吹日晒至半干后再由人工用一种叫鸭齿耙子的工具破土，那种在水里浸泡了几个月的粘土非常坚轫，一天活儿干下来，晚上两条胳膊酸痛得不知道往哪儿搁。破过土后就撒种，撒种后还有最后一道工序仍然是由人工用耙子盖种。有时碰到秋雨连绵，季节就耽误了，有些年直拖到小雪，秋播还没能结束。
记得有一年，到了初冬时麦子还没有全部种下去，队里有一大片晚稻田离庄子很远，队里组织了几十个男女劳力宿营到田头搞突击。夜里人就宿在小船的船舱中，舱里铺一层稻草，船舱上面苫一张风车上蓬布，如果夜里风将蓬布吹开了，被子上就会凝结着一层霜。伙食是队里办的，一天三餐，也不扣口粮计划。记得中午都是吃的纯米饭，每人定量是一斤籼米，炊事员用蓝花大碗分饭，一人满满两大碗，还有一大碗用山芋块烧的汤，那些饭菜现在恐怕能管三、四个人吃饱，可那时风扫殘云般地吃光了，觉得还没吃饱。
除了种麦秋播还有种绿肥和栽油菜两项任务。在化肥短缺的年代，每年秋天都要拿出一部分田种绿肥，绿肥的品种是苜蓿和苕子，苜蓿的俗名叫黄花草还有一种开红花的叫红花草（学名紫云英）。绿肥在生长过程中有固氮的功能，它的根系沤烂后可以作下茬作物的基肥，还能用它的茎、叶与河泥拌和成泥渣用作麦茬田栽秧的基肥。种绿肥化的人工不多，因为大都是种在上茬的棉花田里，无需耕翻一播了事。在“以粮为纲”年代里，油菜的栽种面积很少，只是在生产队的打谷场上栽点早熟油菜，一年中每个人只能分到斤把油。那年月食油十分珍贵，如果在炖咸菜时舍得放几滴油都会觉得特别香。分田到户以后，人们不再吃不饱发愁了，油菜的种植面积也在逐年增加，最近还听说兴化的千岛菜花风景区已得到了国家3A认证。
如今的秋播，与几十年前相比发生了令人难以想象的变化，那时最费时费力的种麦现在倒成了一项十分轻松的农事，用工量还不到过去的十分之一。现在大都是采用了一种叫“免耕”的懒办法，水稻收割后直接往稻桩田里撒种、施基肥，然后用小型拖拉机浅浅地旋耕一下就OK了。过去一个生产队里的三、四百亩地只需要有几个劳力加上一台手扶拖拉机就能搞惦。上世纪70年代听说美国有一个叫韩丁的农民，夫妻二人种了一千几百亩地，每年还有一半的时间到世界各地去旅游，大家都觉得实在不可思议，现在看来还真不是天方夜谭。不禁使人由衷地感到三十多年的改革开放挽救了中华民族，我们正在大踏步地追赶世界新潮流。
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