过去那担水经典散文
土城古镇不是坐落在赤水河边吗！难道还担心吃水问题不成？是的，不会没有水，但吃水的确又是一个不小的问题。造成吃水困难的主要原因：一是赤水河洪水肆虐决定房屋建筑必须修建在最高水位以上；二是地理环境条件制约着街道走向随地形上下弯曲。这人与水也就存在并保持着一定的距离，这吃水难也就成了古镇人千百年来自然而然的事了。
担水是土城人过去每天最日常的活动，这不“担水脚步‘磨玉’（土话）的石梯坎”足以见证古镇的历史。特别是天一亮，各家各户担水的人们，大人小孩、男人女人，大桶小桶，或挑或抬，川流不息，不约而同，来回穿梭在担水路上。好一派热闹景象。从小我就成了这担水大军的一员。
我记得小时候 （7~8岁）开始学担水是与姐姐一起抬水，起初是用小木桶，不过20来斤，一摇一晃，经百十米颠簸，水桶的水就只剩大半桶了。记得一次与姐姐一道抬水，为争多抬与少抬，我一赌气，撂下水桶与扁担就跑了，气得姐姐拗着水桶哭着回家。
随着年龄的增长，我慢慢学着用小水桶担水，一挑水不过30多斤，起初担水不会换肩，担起走不了几步就得歇一会儿。开始学担水时，脚步与水桶配合不一致，费尽力气回到家，水却荡出多半。劳动锻炼人，劳动还能增长技能与智慧，这是我从小担水悟出的道理。
土城人这担（旦）水真的不简单。它既是体力活，还得掌握技巧。百十斤水担在肩上，劲与水（重量）必须完美结合、梯坎高低与步（幅）大小也得充分协调。其次，手与桶绳、手与扁担的轻重、尺度也十分重要。再其次，个人有多大劳力，应选用多大水桶（挑半桶水不好挑），预计在什么地方休息，都是需要预先考虑好的，否则体力不支会把水打倒的。如果掌握好这些要领，担着水就会既舒服又轻快，有时还可从中获取乐趣呢！
我家在土城居住的二个地方，校本部和“文昌宫”都位于土城的最高处，垂直高差达百十米，可以想象担水之艰难程度。
在“文昌宫”居住，哪是土城镇最高的地方，挑水的地方在“赖子岩”。分三段路，先经“高石坎”到“场坝子”再到“赖子岩”。担一挑水来回至少得半个小时，如边走边歇，得花40~50分钟。按一天二人用一挑水，七口之家一天就得3~4挑水，每天担水的时间就得花2~3小时。
居住在校本部，担水只有二段路，虽比“文昌宫”近一些，但道路则是非常陡峭。特别是“月亮台”上到“地母庙”这段陡梯坎，徒步都会感觉“上坡脚杆软、下坡脚杆酸”，还不用说挑上百十斤一担（旦）水。此段路高差40~50米，坡度约45度，全是石梯坎，步宽、步高大约25公分。体力不好一口气是上不来的，有时想在中途歇一会儿，由于梯步太窄，水桶不易放稳，弄不好连人带桶都会摔滚到河边去。
住在“庙当门”中部的居民，也有选择从“堰沟坎”至“赖子岩”挑水这条路，可这条路虽近便，但却是一条十分陡峭艰险的小道。没有高超的技能和强壮的体力是不敢走这条道的。我曾经走过这条道 ，同时也领略了它的厉害。土城的先民为了生活、为了行走、为了吃水，竟然开凿辟踏出如此难以想象的——上天入地之途径。
土城人是以赤水河作为主要水源的`。
夏天河水上涨，水质浑浊无比，特别是“桐梓河”涨水，哪个水“白矾”都无法澄（正）清亮（土话）。说来你可能不信，有一年涨水，水又大，又特别浑浊，就连河中的鱼都沧死了不少。假如此时你下河洗澡，嘴巴周围就会附着一层泥浆呢！此时吃水怎么办？一是选择到小河去挑水；二是选择到“狮子沟”去挑井水；三是在河边挖沙井舀过滤水。要是小河涨水而大河没涨水呢，就涉水到河中央去挑大河的清亮水吧。
冬天，赤水河静静地流淌，看视没有污染清沏透底，但一细想，上游洗衣、洗菜、洗污物，下游吃水不正是吃的混和水吗！有时偶见上游码头飘来没有溶解的一段一段的大便，起初见怪不怪，过后也就习也为常了。现在回想起来还常常感到恶心。
当我慢慢长大后，也就是说“醒世”了，家中这担（旦）水，我就承担了下来，每天不需要大人说，水缸总是满满的，有时白天耽搁了，再晚也得下河挑水将水缸装满。夏天也不用再吃“白矾”澄（正）过的水了，咱有得是气力，不是跑到小河去挑清亮水，就是到“狮子沟”担井水，要不就到河中央去挑干净水。
在这期间，不是号召学雷锋吗！不是提倡助人为乐吗！不是辅助军烈属吗！说真的我还真是样样都做。我外公家后边有一军属刘大娘，他的儿子在云南当兵，小名叫“火儿”，女儿又出嫁了，家中剩下老俩口。平时吃水都是花钱请人担，我知道此事后，在家乡的那段时间，他家的用水基本都是我在负责。街坊四邻办事用水，我就组织一帮同龄人，负责挑水。此外，对孤老家庭和下街敬老院还不时主动帮助担水。你说担水是不是也很有乐趣！
我离开家乡后，我家担水的担（旦）子就落在了五弟身上，每年回家探亲，免不了与五弟争先恐后、相互追逐把担水作为一种娱乐，直到家中用上自来水。
土城这担（旦）水陪伴我渡过了在家乡的青少年时光，它见证了我的成长历程，它给我锻炼的机会，它让我磨炼了意志，它使我增强了体力。
现在土城人早就告别了吃水难的年代，担水成了一去不复返旧事，可能担水的扁担和水桶也成了稀奇之物。但我们这一代人不会忘记，那些印着童年脚步的梯坎和哪湿渌渌的担水巷道。永远不会忘记担水人群嘻哈打笑的动人场景。
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